Správna údržba hnacích reťazí je nevyhnutná pre zabezpečenie normálnej prevádzky a predĺženie životnosti mechanického zariadenia. Počas každodenného používania by sa mala hnacia reťaz pravidelne kontrolovať, či nevykazuje známky uvoľnenia, opotrebovania, deformácie alebo korózie; okrem toho by sa malo skontrolovať opotrebovanie zubov reťazového kolesa a záber medzi reťazou a ozubenými kolesami. Akékoľvek zistené abnormality by sa mali okamžite riešiť úpravou alebo výmenou, aby sa predišlo poruchám zariadenia spôsobeným poškodením komponentov.
Mazanie je kritickým aspektom údržby hnacej reťaze. Efektívne mazanie znižuje trenie medzi komponentmi reťaze, spomaľuje rýchlosť opotrebenia a zlepšuje účinnosť prevodovky. Vhodné mazivá alebo metódy mazania by sa mali zvoliť na základe prevádzkového prostredia zariadenia, rýchlosti a podmienok zaťaženia a dopĺňanie by sa malo vykonávať v predpísaných intervaloch. Pred mazaním by sa mal povrch reťaze očistiť od prachu, oleja a nečistôt, aby sa zabránilo tomu, že nečistoty narušia normálnu prevádzku.
Okrem pravidelnej kontroly a mazania treba venovať pozornosť napínaniu reťaze a údržbe prevádzkového prostredia. Dlhodobá prevádzka môže spôsobiť predĺženie reťaze v dôsledku opotrebovania; preto si napínacie zariadenie vyžaduje včasné nastavenie, aby sa udržalo správne napnutie a zabránilo sa problémom, ako je preskakovanie reťaze alebo nadmerné opotrebovanie. Keď je zariadenie dlhšie mimo prevádzky, mali by sa prijať opatrenia na ochranu reťaze pred vlhkosťou-. Vedecká a štandardizovaná údržba zvyšuje prevádzkovú spoľahlivosť hnacieho reťazca, znižuje poruchy zariadenia a predlžuje životnosť mechanického systému.